Сегодня ни один весёлый праздник не обходится без ярких
воздушных шаров. Радующие взгляд каждого гостя воздушные шарики используют для
украшения, для создания удивительных разноцветных фигур, арок и букетов из
шариков разных форм и размеров. И только немногие знают, что воздушные шарики –
это изобретение из далёкой древности, претерпевшее лишь незначительные
технические изменения в нашей эпохе.
Первое упоминание шаров, наполненных воздухом и
раскрашенных рисунками, было сделано в древнем Риме, в трудах историка Тацита.
Первые дошедшие до нас упоминания об изготовлении летящих в воздухе
шаров встречаются в карельских рукописях. В них описывается создание такого
шара, сделанного из кожи кита или быка. А летописи XII века
рассказывают нам о том, что в карельских посёлках воздушный шар имела
практически каждая семья. Шары помогали людям преодолевать расстояния между
населёнными пунктами. Но такие путешествия были достаточно опасными: оболочка
из шкур животных не могла выдерживать давление воздуха долгое время, и такие путешествия были опасными.
Но не прошло и 7
столетий с той эпохи, как в Лондоне профессором Майклом Фарадеем
были изобретены резиновые воздушные шары. Учёный изучил эластические свойства
каучука – и соорудил из этого материала две «лепешки». Для того, чтобы
«лепёшки» не слипались, Фарадей обработал их внутренние стороны мукой. И после
этого пальцами склеил их необработанные, оставшиеся липкими края. В итоге
получилось нечто вроде мешочка – который можно было использовать для опытов с
водородом.
Первый воздушный
шарик, изготовленный по типу современных шаров, появился в 1931 году благодаря
Нейлу Тайлотсу, впервые создавшему воздушный шар не из простого каучука, а из
латекса.
Современные воздушные шары изготавливают из латекса, растительной смолы
«плачущих» деревьев. Они растут в экваториальных лесах Бразилии, Мексики и
Малайзии. Добывают латекс так же, как берёзовый сок – надрезают кору и по
жёлобку собирают капли в ёмкости. Так что латекс – природное, нетоксичное,
экологически чистое сырьё. Использованные воздушные шары, попадая в природу и
подвергаясь воздействию бактерий, полностью разлагаются, как древесная листва. Свой
цвет – жёлтый, красный, голубой, зелёный, шар получает от красящего вещества,
который непосредственно добавляется в этот материал. В настоящее время люди
получили возможность менять форму шариков по своему усмотрению.
